靳准自号大将军汉天王，自定制度设置百官，召见汉臣胡嵩说：
“从古至今没有胡人做天子，现在我将传国玉玺交给你，你可以送还给晋朝。”
既然屠杀了刘氏，却不愿意称帝，靳准难道不是太愚蠢了。
胡嵩不敢接受。
靳准又生气起来，立刻下令杀了胡嵩，另外派人出使司州。
司州还有晋朝的属地，由河内太守李矩，升任刺史，听说汉使到来，不知道什么原因。
到相见时，来使对李矩说：“刘渊这个屠各（注：前文有解释）小丑，趁着大晋内乱，趁机起兵，假称天命，致使两位皇帝在北廷幽禁而死，现在由靳大将军汉天王，为晋朝复仇，屠灭刘氏，谨率领众人扶侍先帝的灵柩，请您代为上奏！”
李矩于是飞速上奏元帝，派遣太常韩胤等人迎接灵柩。
韩胤还没到平阳，那刘曜、石勒等人，已经合兵攻打靳准，眼看战火纷飞，不便进行。
靳准悄悄住在宫禁之中，越级提拔亲信，铲除异己，仍然将王延释放，任命他为左光禄大夫。
王延怒骂道：“屠各逆奴，我怎肯做逆臣？快快杀了我！
并且挖我左眼放在西阳门，右眼放在建春门，好看相国大将军入京，一同诛杀逆贼！”
靳准当然大怒，把王延杀死。
相国刘曜，从长安发兵讨伐叛逆，大将军石勒，也率领精锐五万人，率先讨伐靳准，占据襄陵北原。
靳准多次派兵挑战，石勒坚守营垒不动，写信给刘曜，愿意会师一同进军。
刘曜行进到赤壁，正与呼延晏、朱纪、范隆相遇，他们报告了平阳的惨状，并且说刘曜的母亲和兄长，也都遭到杀害。
刘曜不禁大悲，发誓要报亲仇。
呼延晏等人于是请求刘曜即皇帝位，说：“国家不能一天没有君主，应当先加尊号，维系众人的期望。”
刘曜就依照建议，在赤壁设坛，举行即位典礼，大赦境内，只有靳准一门不在赦免之列。
改年号为光初，让朱纪兼任司徒，呼延晏兼任司空，太尉范隆以下，各自仍任原职。
派遣使者拜石勒为大司马、大将军，加九锡，增封十郡，进爵为赵公。
石勒进攻平阳，收降羌羯人民七万多人，都迁徙到自己所属的郡县。
刘曜也传檄征北将军刘雅、镇北将军刘策，进军屯驻汾阴，作为声援。
靳准听说两路进兵，恐怕不能抵挡，于是派侍中卜泰，拿着皇帝的车驾服饰，送到石勒营中，情愿讲和。
石勒将卜泰囚禁送到刘曜营中，刘曜解开卜泰的绑缚，和颜悦色地对他说：“先帝末年，实在扰乱了伦理纲常，司空仿照伊尹、霍光的旧例，让我得以登上大位，不但没有罪，而且有功；如果能早早迎接皇帝的灵柩，应当把政事托付给他，何止是免死？你可以为我进城，详细传达这个意思。”
卜泰于是离开，返回报告靳准。
靳准已经杀害了刘曜的母亲和兄长，担心刘曜未必会相容，因此犹豫不决。
正逢车骑将军乔泰、王腾，卫将军靳康与将军马忠等人，刺杀靳准，推举靳明为盟主，再派卜泰捧着传国的六方玉玺，献给刘曜。
刘曜高兴地对卜泰说：“让我得到这神玺，建立帝王大业，实在依赖你的力量。”
因此厚待卜泰，嘱咐他返回报告，答应他归降。
石勒听说卜泰拿着玉玺投降刘曜，不曾向自己报告，于是不禁大怒，增兵攻打靳明。
靳明出战多次失败，环城固守，并且派人向刘曜求救。
刘曜派刘雅等人接纳投降，靳明率领平阳的男女一万五千人，投奔刘曜的营地，不料刘曜变了脸色，等靳明入见时，一声呼喝，就把他双手绑住，推出斩首，并且将靳氏全家诛杀，就连靳太后、靳皇后等人，也全部被杀。
只有靳康的女儿，容貌出众，被刘曜所羡慕，打算纳为皇后。
女子慷慨激昂地说：“陛下既然诛杀了我的父母兄弟，还要留我有什么用？况且我家犯了叛逆之罪，导致被诛杀，古人惩罚叛逆铲除恶人，尚且要玷污宫殿砍伐树木，难道还能容留子女吗？”
靳家也有刚烈女子，不能说小地方就没有坚贞之士。
说到这里，泪流满面，越发让人怜惜。
刘曜怎忍下手，还对她百般劝说。
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