赫默女性的孕期在16个月到32个月之间,她们会选择恰当的时间,安全的环境做分娩准备。胎儿在短短一个月内迅速发育成熟,然后呱呱落地。而在此之前,赫默女性肚子里的胎儿其实是一粒生命的种子。</p>
赫默族认为孕育强壮又聪明的后代是母神赋予她们的神圣使命。赫默女战士平时汲取的生命精华,以及自身的意志、战斗技艺都有一部分用来培育生命种子。当赫默女战士遭遇生存危机的时刻,她体内的生命种子又会反哺母体,让伤势迅速自愈、快速恢复体能,临时提升精神属性,增强力量、敏捷和感知,直到母体能够摆脱生存危机。</p>
如果反哺过程不能终止,说明赫默女战士遇到不能抵抗的危险,生命种子将被母体完全吸收,赫默女战士也会死亡。</p>
母亲死了,生命种子不能独活;生命种子被母体吸收,赫默族违背神圣使命,也没有继续苟活的意志。</p>
大地母神的女儿怎么能随意“吃掉”自己的孩子?如果母体都这样做,整个世界不都乱套了吗?</p>
莎拉是个罕见的特例。</p>
她在同蛮族劫掠者的战斗中吸收了自己孕育的生命种子,击杀所有强敌之后,已耗尽生命潜能,本来是会死的。但科尔医师使用珍贵的秘药,强行把她从死亡线上拉了回来。</p>
可是,莎拉已丧失生存意志,像植物人一样,无知无觉,不吃不喝,逐渐枯萎。于是,巴托姆跪求博朗镇塔窟族的帮助。塔窟族首钢岩或许是感激莎拉消灭了博朗镇的强敌,象征性地为她举行一次葬礼秘仪,表示地母神殿对她的接纳,并把一个新生儿摆在莎拉的身边。</p>
谁也没想到,莎拉竟然苏醒了。钢岩族首认为,莎拉能够复苏完全是地母的意志,他允许莎拉继续留在博朗镇,但那个新生儿不能给她。</p>
巴托姆等人只得骗莎拉,说她是个半精灵冒险者,丈夫死了,她自己身负重伤,长时间昏迷不醒。她的儿子只能交给其他人抚养。幸好,莎拉的脑子不是很清醒,还间歇性地失忆,一个漏洞百出的谎言,她信了将近20年。</p>
“渐渐地,我们发现莎拉大姐越长越胖,力气越来越大,特别喜欢打人的屁股,而且从不离开冒险者之家旅馆。科尔说她患了治不好的疯病,但我们从塔窟族首那里打听到,莎拉大姐有一半塔窟族的特质,冒险者之家旅馆是她的标记地。为了稳定大姐的情绪,防止她彻底发疯,巴托姆找过好几个小家伙,冒充她的儿子。莎拉大姐却说那些孩子不聪明、不强壮、不漂亮,肯定不是她的儿子……维尔托克,你倒是挺符合莎拉大姐对儿子的想象。所以,莎拉大姐一直把你当成自己的孩子。”</p>
暗行猎手麦克斯两眼无神,跪坐在莎拉身旁的雪地上,虚弱地说道。</p>
维尔托克抱着莎拉的脑袋,看着她安详的脸庞,沉沉说道:“是我害了莎拉。”</p>
“……别这么说,莎拉远离标记地就会死,我们都知道,她自己也知道。”</p>
麦克斯摇摇头,露出一个比哭还难看的笑容,“入侵者的数量太多,我们根本守不住博朗镇。钢岩也不会让赫默族承受重大伤亡,莎拉大姐留在旅馆也难逃一死。巴托姆的意思是让莎拉大姐掩护其他人逃跑。他没有明说,但莎拉大姐肯定是默许的。这恐怕也是巴托姆决定独自断后的一个原因……这该死的战争,哪有不死人的?我们已经尽力了……”</p>
“维尔,我应该谢谢你…….发生过的事情不能重来,但你至少弥补了莎拉大姐的遗憾,慰藉她的心灵,让她体会到作为母亲的快乐。这对她很重要,非常重要。”麦克斯诚恳地说道。</p>
维尔托克感觉有液体滑过脸颊,举手擦了擦,一滴泪珠凝在指尖,他不禁看着自己的手指愣愣出神。</p>
我这是流泪了?</p>
为什么会流泪,我明明不悲伤。</p>
……我的心里只有愤怒!</p>
“麦克斯,你怎么样?”维尔托克甩掉手指上的眼泪,语气异常平静。</p>
暗行猎手牵扯嘴角,算是得意的微笑,“后肩被战斗萨满刺了一刀。但我没让她们好受,我杀了一个,刺伤另一个……我的短刀上有毒。”</p>
维尔托克轻轻放下莎拉,去检查麦克斯的肩膀,发现他后肩的伤口周围一片乌黑,摇头说道:“你的情况不太好。”</p>
麦克斯呵呵笑道:“没事,我是四级暗行猎手,我能撑得住……麻烦你帮我从包里找一下活体秘药。”</p>
维尔托克打开麦克斯的斜背带挎包,翻到一个小盒子,从里面取出一只肚子圆滚滚的尖嘴虫,把它按在麦克斯的颈动脉上。</p>
由药剂师培育的尖嘴虫按照本能,将肚子里的秘药注入麦克斯的动脉血管。他顿时长长地出了一口气。</p>
维尔托克从麦克斯的脖子上扯掉尖嘴虫,并问道。“秃耳屠夫受伤了?”</p>
“嗯,它好像伤得不轻。那个萨满没有和我纠缠,跑去救它了……好困啊,让我睡一会吧。”活体秘药开始发挥作用,麦克斯头脑昏沉,眼皮都抬不起来,垂着脑袋,喃喃说道。他没发现维尔托克琥珀色的眼眸已布满细碎的裂纹,有暗金色的光辉在里面流淌。</p>
“你睡吧。等我回来,再带你走。” 维尔托克在厚厚的积雪上挖了一个坑,把身材矮小的暗行猎手藏进去,一手抓着长剑,一手拖着莎拉的擀面杖,毅然决然地走进阴影森林。他的胸中盈满怒火,已无法思考更多的事情,只有杀死所有敌人,才能获得心灵上的平静。</p>
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