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什么是福音书呢?它不是传记,当然更不是自传,因为耶稣从来没有写过书。
它不纯然是传记,因为四本福音书都有超过三分之一的篇幅在描写耶稣的死。
一般传记不可能花三分之一以上的篇幅描写主角的死,无论这个主角他死的是多么轰轰烈烈。
那么什么是福音书呢?在现代生活里,我能够想到的最贴切的比喻,就是新闻报道。
福音书就像新闻报导,让人一读就懂,并且让人觉得兴奋,想要找人来分享。
福音书最好能够大声的念出来,就算自己一个人在读福音书,如果能够大声的念出来的话,你会有很大的收获。
就算如果是念给别人听,自己也会收益良多。
我个人很喜欢念圣经给别人听,喜欢的程度甚于讲道,因为圣经的每个字都值得你用心聆听,但是我的讲道不见得字字精彩。
福音书是一种特殊的文体,福音书的作者见证一件事,那是他们亲眼看到、亲耳听到,他们把那件事当做新闻昭告世人,所以福音书确实是广义的新闻报道,这是一开始的情况。
然而,随着时间一天一天的过去,那个时候曾经目睹耶稣所作所为的证人却越来越少,因为他们都相继去世或者殉道,不过在此同时教会却越来越大,拓展范围越来越广,于是问题就出现了。
当年曾经经历这些事,能够传扬这则新闻的人越来越少,而需要听到这则新闻的人却越来越多,这么一来该怎么办呢?答案就是把这事写下来,不能拖。
在见证人全都过世之前,必须要白纸黑字的记录下来,所以今天我们才会有这些记载耶稣生平的第一手资料。
翻开圣经,我们首先会发现有四部福音书,为什么有四部?如果只有一部不是方便的多吗?而且我相信,读过的人都会发现,四部福音书有很多重复的地方,那为什么要有四部,神为什么不把这四个人找来,共同写成一部福音书?每个人写自己知道的哪个部分,然后写成一部福音书,以前有人这样试过。
多年前,我很欣赏的一位作家,名叫柯罗夫,在座有他的书迷没有。
我住在吉尔福德的时候,尤其爱看《吉尔福德犯罪案》,内容是描述猪背山的谋杀案。
柯罗夫是圣公会的司祷员,住在萨里的吉尔福德,他写侦探小说,他对铁路很有兴趣,跟我一样。
柯罗夫他决定把四部福音书写成一个故事,结果他真的做到了,这是柯罗夫的《综合福音书》,看起来这是很聪明的做法,可是却少了一点什么,我现在不看这本书了。
刚开始我很喜欢,以为会节省我很多时间,因为不要读四本,只要读一本。
后来,我发现四合一的做法抹杀了一个很重要的层面。
要知道上帝在圣经中会重复某些事情,在创世纪第一、第二章里两次讲到神的创造,在历代志和列王记中两次讲述以色列的历史,在这里则有四部记载讲述耶稣的生与死,用意是什么?因为有些重要的事情,神要我们从不同角度来看,这样才能够从各个角度看到全盘的真相。
有的时候是两个层面,但是,对于耶稣我们可以从四个层面认识祂,从四个全然不同的层面来看耶稣。
我没有坐过牢,但是据说坐牢的人要拍照,这个角度拍一张、然后这个角度再拍一张。
一个月以前,我这样告诉别人的时候,被一个坐过牢的人纠正,他说现在犯人要拍三张脸部特写,取得犯人脸部的完整特写,以便日后确实辨认。
我最爱的飞机之一就是协和客机,我很欣赏协和客机它的造型,它连停在地面上的时候,看起来都像在飞行,这和它的造型有关,要怎么样用言语来形容这样的外型呢,不太容易吧吗,是不是?你可以直接说它是“delta”
形,别人就知道它像三角形,那是希腊字母d或是三角形的形状,名副其实。
但是如果是这样看,又是什么形状呢?事实上,如果要拍摄协和客机的照片给别人看,至少得拍个四、五张才行,否则绝对看不出它的全貌,它从每个角度看起来都那么令人惊奇。
耶稣是有史以来最令人惊奇的人物,因此神启示四个人代替世人从旁观察祂,并且写下他们的所见所闻。
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