京师,西四牌楼。 西四牌楼在皇城西北,距离皇城不到四里地。 自成祖皇帝迁都北京后,有明一朝一直在西四牌楼处决罪犯。 满清时是菜市口。 此时的西四牌楼附近人山人海,老百姓们纷纷涌上街头看热闹。 今天的热闹不同往常! 万岁爷要砍当官的脑袋,被砍的这些人中有勋贵,有朝臣。平日里他们高高在上,掌握着老百姓的生死。 今天这些人成了阶下囚,必须亲眼看着他们死才解气。 随着崇祯的御驾到来,整个西四牌楼广场瞬间安静下来。 外围的五城兵马司,锦衣卫和东厂厂卫将百姓驱赶到三十五步之外,围城一圈戒备。 空出来的场地一侧摆着一排桌椅。 刑部左侍郎,大理寺卿,左都御史分列而坐,见崇祯到来他们三人起身迎接。 君臣之礼过后,崇祯冷声吩咐:“将人犯押上来。” 随着一声令下,几个厂卫、锦衣卫分别将张缙彦,王正治押到法场中间。又有百余个兵士将张缙彦,王正治的三族百余口人押到旁边。 虽然王之心找到了朱纯臣刺杀皇帝的罪证,但今天崇祯并不想杀他,朝廷的水太深了,让子弹飞一会。 “带张缙彦,王正治!”刑部左侍郎张忻大喊道。 两个锦衣卫推着张缙彦来到监斩台前,张忻问道:“张缙彦,王正治你们可认罪?” “冤枉!冤枉啊!” “臣冤枉!陛下让臣认罪,臣没有罪怎么认?欲加之罪何患无辞!冤枉啊!” 两人几乎同时喊了出来,声音虽然沙哑,语气却无比坚定。 围观的百姓有些错愕。 皇帝监斩,刑场喊冤,此二人到底是死不认罪还是真有冤情? 张忻嘴角闪过一丝奸笑,他冷哼一声:“你二人罪恶滔天,时至今日还不认罪,冥顽不灵,该死!” “来人,午时三刻已到,验明正身!” 他刚要下令处决,围观的人群中有人高呼。 “侍郎大人!他有冤情为什么不让他说出来?朝廷就是这么做事的吗?” “如果有一天我等被诬陷,是不是有同样的下场?” “流贼将至,不能放过一个坏人,更不能错杀一个好人!若是错杀,便是自掘坟墓,岂可坐视?” 张忻脸色骤变,他猛地一拍桌子:“大胆,何人喧哗?给本官抓起来。” 周围负责警戒的士兵立刻上前将十几个书生控制住,押到张忻面前。 “汝等是何人竟然扰乱法场,按律该打五十军棍!” 为首的书生脸上虽然带着一丝稚气,但丝毫不惧,他挺着身子喊道:“我等是国子监的贡生,听闻此事后前来围观,见犯人喊冤,便挺身而出!” “贡生?”张忻皱了皱眉。 贡生皆有功名在身,享有很多特权:见县官不跪,审讯时不受刑,免徭役等。 “生员不得议政,汝等忘了?还不速速离开,否则本官将上报国子监监丞,以正视听。”张忻威胁道。 “侍郎大人难道没听说过,君子可内敛不可懦弱,面不公可起而论之这句话吗?” 张忻怔了下,下意识的看向身后。 百姓们燃起的激情也随着这几句话被浇灭了不少。 他们固然乐意看到官员被杀,但不想看到有人被冤杀,没人敢保证自己不是下一个受害者。 崇祯将这一切看在眼里,心中冷笑不止。 这帮官员不敢出面求情,竟然让一帮国子监的学生闹事,简直怂到家了。 他站起身直接无视其他人,对着张缙彦说道:“张缙彦,你有何冤屈?说出来朕听听。” 张忻宛如抓到了救命稻草,他费力的咽下唾沫润喉,声泪俱下的说道:“陛下,昨日朝堂上陛下向文武百官借钱补充军饷,臣只是一时糊涂说错了话,便被安了个欺君之罪,臣不服!” “虽然在臣家中搜出几万两银子,但那些都是臣祖上积攒的,还有一些是臣借来周转,借据尚在,何来贪墨一说?” “好!”崇祯提高音调,他对在场的所有人说道:“朕问你,借钱时为何说谎欺君?” “是怕朕不还钱,还是盼着大明灭亡?” “怕怕陛下不还钱!”张缙彦已经顾不得许多了,心里想说什么就说什么,当着这么多人的面,再不说就没机会了。 “不,你不是怕朕不还钱,而是心里盼着大明灭亡。只有大明朝灭亡了,朕才会还不起这点钱。” “你以为朕定你贪墨之罪只是说的银子吗?你贪得不止是银子,还有你的仕途,你的狗命!据朕所知,你早已私通流贼,做了他们的走狗!” “流贼二月克太原,俘虏晋王朱审烜,杀害巡抚蔡懋德,你谎报军情说太原尚在固守!让朕延误了召吴三桂勤王的旨意。” “同是二月,流贼在宁武关与我军激战数日,以伤亡七万的代价攻陷宁武关,周遇吉和七千将士力战而亡。” “你再次谎报军情说流贼败退宁武关!让朕错失了在京师募兵备战的时机。” “屡次谎报军情,你对得起朕的恩典吗?你对的起京师百姓吗?你对的前线厮杀的将士吗?你对得起我大明子民吗?” “你说!” 崇祯一连串的怒火让整个西四牌楼无比安静。 朝中虽然只有一个张缙彦,与张缙彦相同想法的人占了十之七八。 李自成攻陷北京后,朝中百分之七十的官员都投降了。他们不在乎谁是天子,只在乎自己能不能当官,有没有办法捞钱! 看着怒火中烧的皇帝,百姓们先是安静,随后爆发出热烈的呼喊声。 “万岁爷,杀了他!” “张缙彦必须死,还大明将士一个公道!” “杀了他!杀了他!杀了他!” 无数百姓在远处尽情的嘶吼着,发泄着。皇上的话说到了他们的心坎上,当官的贪钱只是表象,表象后面藏着他们最肮脏的内心:包庇,栽赃,陷害,恐吓,打压,逼迫,甚至杀人! 张缙彦被百姓们的反应吓坏了,他跪在地上不停地颤抖。 崇祯死死的盯着他,问道:“朕问你,你认罪吗?” “臣冤冤枉。”张缙彦死鸭子嘴硬。 话还是那句话,但语气早已不如刚才那般坚定。 崇祯冷冷一笑,吩咐道:“张缙彦贪墨军饷,谎报军情,欺君罔上,投敌叛国,其罪当诛!” “来人,将张缙彦验明正身,五马分尸,灭三族,抄没的家产押往户部充作军饷。”
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