与段二嫂汇合之后,高云霄他们一前一后驾着两辆马车离开。 杨司理安排的马车要比黄大力在商水县租借的马车舒服的多,高云霄盖着棉被半躺在车厢里,里面还点着一个小小的炭盆。 棉被也是跟段二嫂换的新棉花被,盖在身上又宣又暖。再也不是之前在马车上冻得僵硬的状态。 黄大力坐在前面跟车夫聊天,顺便轮换着赶车。 车夫名叫宋海,西北人。他本来要回家探亲,正好顺路,杨司理就把护送高云霄的任务给了他,有马车赶路,他回家的脚程也能快上不少。 因为有了那面威风赫赫的虎头旗,西北境内他们确实一路畅通。 路过他们解救马君则的那处山谷时,高云霄特意留心观察了一下,果然见到谷口处的山坳里或坐或站着不少人,其中就有当时手拿马鞭搜查他们行李的那个土匪。 黄大力驾车不紧不慢的从这一众土匪面前经过,大摇大摆的样子,就像是一只肥羊在被关进笼子里的饿狼面前跳脱衣舞。 有不长眼的土匪提议去劫了高云霄的马车,被手拿马鞭的土匪一鞭子抽在身上, “不长眼的东西,没看到那面虎头旗吗?你想毁了老子辛苦打下来的山头吗?” 宋海显然对回程的道路非常熟悉,一路上该在哪里吃饭,夜里该宿在哪家客栈都安排的妥妥帖帖的。跟着他,高云霄和黄大力还住了两宿免费的驿站。 “咱们到前面的茶摊打个尖,歇一会儿。要是错过就得等到夜里才有饭吃了。” 宋海指着前方不远处的一处茶摊对黄大力二人说道。 高云霄顺着他指的方向看去,隐隐觉得有些熟悉,在这儿,她给一对母女送了十个馒头,那个小女孩好像是叫阿蜜。 茶摊老板熟练的给他们端来了热茶和包子,还附赠了自制的一些小酱菜。 高云霄拦住他,跟他打听阿蜜母女的消息。 “你说那个疯婆子啊?走了。” “走了?” 高云霄不确定他话里走了的意思,是死了还是离开了? “嗯,被两个悠方的尼姑给带走了。说是山里的寺庙能给提供一份饭食。可能是跟着尼姑出家了吧。” 茶摊的老板也是道听途说,毕竟那个疯婆子也不是天天都来他的茶摊的。 听了她们母女的消息,高云霄觉得寺庙对她们来讲也是个不错的选择,出家也好,游坊也罢,总比冻死饿死的强。 宋海边吃包子边和高云霄讲他们接下来的行程。 “今晚咱们在前面镇子上住上一宿,明日午时前后差不多就能赶到莱州边界。我只能送你们到那儿了。再往前就不属于西北了。” 宋海严格执行杨司理交代的任务,将二人送到甘州与莱州交界。何况他还急着要回家探亲去。 “行,这一路辛苦宋大哥了。我以茶代酒,敬宋大哥一杯。” 高云霄替宋海将茶碗里的茶水倒满,端起碗敬他。 宋海的安排,这一路替他们节省了不少的时间。原本按着高云霄的计算,他们能在腊月中旬赶到莱州,剩下半月的时间肯定回不到家了。 现在才腊月初五,他们还有不到一个月的时间,肯定能回家过年。 当背着箩筐重新和黄大力开始赶路时,高云霄觉得自己再也没有当初的忐忑和忧虑了。并不是回程的路上就不再存在困难,而是高云霄觉得自己在面对问题时有了些淡定和从容。 这大概就是行万里路的好处吧。 当刻着封丘二字的城门出现在高云霄面前的时候,家家户户都在忙着贿赂灶王爷。 黄大力已经先她一步进城回家了。 高云霄坐在路旁的树墩子上,对着一旁箩筐里贺佑山的牌位和骨灰自说自话, “舅舅,一会儿舅娘和小宝他们就来了。” 按风俗,逝去之人的骨灰是不进家门的。因此黄大力先行一步回家报信。 过了约有半个时辰,黄大力父子就赶着骡车,带着秦玉娘和小宝一路飞奔而来。 虽然早就知道了贺佑山的死讯,心里也已经接受了这个事实,可在见到自家相公牌位的那一刻,秦玉娘还是觉得天崩地裂,整个世界都坍塌了。 扑在贺佑山的骨灰盒上,秦玉娘放声大哭,压抑许久的悲伤在这一刻终于有了理由释放。 小宝坐在车上,看着自己的母亲捧着父亲的骨灰泣不成声,他整个人都面无表情,显得木呆呆的。 他才不到四岁,还不了解生死的意义。对贺佑山更是没有一丁点的印象。仅仅是听娘亲交代,要和她一起去接父亲归来。 斯人已逝,犹不可追。高云霄早早的就知道,再多的眼泪也只是流给自己。 看了看有些西斜的太阳,高云霄劝住了还在哭泣的秦玉娘。 “舅娘,我们先把舅舅送去大悲寺吧。一会儿天就黑了。” 贺佑山的骨灰要先寄放在大悲寺,等过完年挑了合适的日子,再由小宝将他送回家乡的祖坟里安葬。 从大悲寺回到家里,天已经黑透了。 迎接高云霄的又是一阵悲伤。与秦玉娘的放声大哭不同,贺含之夫妇的悲伤是无声而内敛的。仿佛一记重拳打在身上,表面不显,内里奇痛无比。 高云霄知道,再多的话语都安慰不了两位老人,只能等待时间来抚平这道伤痕。 “这是霍将军赠予的银票。他说很敬佩舅舅的为人。” 当着全家人的面,高云霄将银票放到桌子上。 不待众人有所反应,她就开始讲起自己一路上的见闻。 讲她见到的逃荒的难民,衣衫褴褛,面黄肌瘦。讲她见到的卖儿卖女,一家人骨肉分离。讲她在路边听到埋尸人的对话,麻木绝望。讲她见到路旁累累白骨,曝尸荒野。 最后讲到了杨司理和老太太的话。 “老太太说,当地的人应该为我舅舅立碑盖祠。一开始我觉得舅舅是为了他那身官衣,他是父母官,就该为百姓生计奔波,可是越到后来越觉得不是这样的。舅舅应该是遵从了本心。” 高云霄想了又想,不知道该如何表达自己的对舅舅的感受。 “是善良,我儿从小就是个有大善之心的人。” 贺含之替高云霄说出了她所要表达的意思。 听了高云霄的话,贺含之觉得郁结在心的悲伤消散了不少,取而代之的是一种自豪,这是他贺家举家供养出来的人,他为自己的儿子感到骄傲。 他用能动的左手拍了拍还在抹泪的韩氏,“我们没养错人,咱们儿子是好样的。” “这一路上,辛苦云霄和大力了。来回数千里,我的囡囡也是好样的。”贺含之冲着高云霄招手,示意她站到自己面前。 “外公外婆要好好谢谢你,云霄。” 韩氏更是一把将高云霄搂进怀里,看着她原本白净的小脸,现在变得粗黑皴裂,心疼的眼泪又流下来。 “好了好了,都把眼泪收一收。玉娘你把银票收起来。佑山虽然已经走了,但咱们的日子还要过下去。以后这个家里就靠你了。云霄劳累了一路,早点和你舅娘去歇着。” 贺含之下了逐客令,高云霄和秦玉娘才从正屋里出来。 秦玉娘要往灶房里去泡明天用的豆子,高云霄想要跟着帮忙,被她赶回屋里去睡觉。 其实这会儿心情一放松,所有的疲倦就都涌了上来,高云霄捂嘴打了个哈欠,迷迷瞪瞪对秦玉娘说道, “舅娘,我明天早点起,跟你学做豆腐好不好?”
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